 |
| Cristiano Ronaldo atau yang disapa akrab CR7. (Foto: Dok/Ist). |
Suara Time, Jakarta — Keputusan tim nasional Portugal memberikan nomor punggung 7 peninggalan Cristiano Ronaldo kepada Rafael Leao mendapat sorotan dari legenda sepak bola Portugal, Luis Figo.
Figo menyinggung keputusan tersebut sembari mengenang masa-masa awal Cristiano Ronaldo ketika mulai memperkuat timnas Portugal. Menurutnya, Ronaldo sejak usia muda sudah menunjukkan ambisi besar untuk memberikan sesuatu yang berarti bagi negaranya.
Figo mengaku teringat sebuah percakapan dengan Ronaldo ketika pemain tersebut masih muda. Kala itu, sejumlah pemain senior Portugal tengah berbincang setelah sesi latihan, sementara Ronaldo masih berada di luar lapangan dan terus bermain dengan bola.
"Saya menoleh dan bertanya, 'Apa anak ini tidak pernah mau masuk ke dalam?'" demikian kisah Figo.
Seorang pemain kemudian menjawab agar Figo membiarkan Ronaldo tetap berlatih karena sang pemain muda tersebut memiliki ambisi untuk menjadi pemain terbaik di dunia.
Figo mengaku sempat tertawa mendengar jawaban tersebut. Namun, Ronaldo ternyata mendengar percakapan para pemain senior itu dan kemudian menghampiri mereka.
Menurut Figo, Ronaldo saat itu mengatakan bahwa ambisinya bukan hanya menjadi pemain terbaik di dunia. Ia juga ingin melakukan sesuatu untuk Portugal yang akan selalu dikenang.
Figo kemudian memberikan nasihat kepada Ronaldo mengenai konsekuensi bermain untuk tim nasional.
"Saya katakan padanya, 'Kalau begitu, kau akan menderita,'" tutur Figo dalam kisah tersebut.
Ronaldo disebut sempat bingung dengan perkataan Figo. Sang legenda kemudian menjelaskan bahwa membela negara memiliki tekanan yang berbeda dibandingkan bermain di level klub.
"Saya berkata, 'Bermain untuk negaramu itu berbeda. Saat keadaan baik, semua orang merangkulmu. Saat keadaan buruk, kau tetap harus kembali. Begitulah aturannya.'"
Ronaldo, menurut Figo, kemudian memberikan jawaban tegas.
"Saya akan selalu kembali."
Nomor 7 Cristiano Ronaldo Kini Dipakai Rafael Leao
Bertahun-tahun setelah percakapan tersebut, Figo kembali mengingat janji Ronaldo ketika melihat perkembangan terbaru di timnas Portugal.
Setelah Cristiano Ronaldo meninggalkan skuad Portugal, nomor punggung 7 yang identik dengan dirinya disebut langsung diberikan kepada Rafael Leao.
Bagi Figo, proses pergantian tersebut menjadi gambaran mengenai bagaimana sepak bola terus bergerak. Namun, ia mengaku ada sesuatu yang membuatnya merasa khawatir.
Bukan karena Portugal tidak mampu melanjutkan perjalanan tanpa Cristiano Ronaldo. Figo menilai Portugal tetap memiliki kemampuan untuk bersaing meski tidak lagi diperkuat salah satu pemain terbesarnya.
Kekhawatirannya justru berkaitan dengan pesan yang diterima generasi muda Portugal dari situasi tersebut.
Figo Khawatir dengan Pesan untuk Generasi Muda Portugal
Figo membayangkan seorang anak Portugal berusia 12 tahun yang menyaksikan bagaimana nomor punggung 7 Cristiano Ronaldo dengan cepat diteruskan kepada pemain lain.
Anak tersebut mungkin saja mulai mengenal sepak bola karena terinspirasi oleh Ronaldo. Bahkan, nomor 7 bisa jadi merupakan nomor yang selalu ingin dikenakannya setelah melihat idolanya membela Portugal.
"Mungkin Cristiano adalah alasan dia mulai bermain sepak bola. Mungkin nomor punggung tujuh selalu tertera di bagian belakang setiap kaus timnas Portugal yang pernah dimilikinya," demikian narasi yang disampaikan Figo.
Bagi generasi yang tumbuh bersama Ronaldo, nomor 7 bukan sekadar angka di jersey. Nomor tersebut telah menjadi bagian dari identitas Ronaldo selama bertahun-tahun ketika memperkuat Portugal.
Karena itu, pergantian nomor tersebut menjadi Rafael Leao bukan hanya soal pergantian pemain. Momen tersebut juga menandai perubahan sebuah era dalam sepak bola Portugal.
Cristiano Ronaldo selama lebih dari dua dekade menjadi salah satu simbol utama timnas Portugal. Ia turut membawa negaranya meraih berbagai pencapaian penting di panggung internasional dan menjadi figur yang sangat dikenal oleh penggemar sepak bola Portugal.
Kisah yang disampaikan Figo tersebut pada akhirnya mengingatkan kembali tentang perjalanan panjang Ronaldo bersama Portugal: dari seorang pemain muda yang penuh ambisi hingga menjadi salah satu figur paling ikonik dalam sejarah sepak bola negaranya.